こんにちは！エンジニア未来編集部の杉本です。

暑い季節、熱中症のリスクが高まりますね。今回の記事では、熱中症の原因や予防法、かくれ熱中症のチェック方法を分かりやすく解説。夏を安全に過ごすための具体的な対策も紹介しています。

熱中症とは、「身体が長時間、暑い環境にさらされることで起こる脱水症状」のことです。

熱中症の原因は、体温調節機能がうまく働かなくなることです。人間の体には体温調節機能があり、体温が上がり過ぎると熱を体の外に放出し、汗をかいて蒸発することで体温を下げようとします。しかし、高温多湿の環境に長時間いると、体温調整がうまく働かなくなり、大量の汗で体液のバランスが崩れ、体内に熱がこもるようになります。

2023年には、9万人以上が熱中症で搬送されました。これからも毎年増加すると予想されています。気候変動による夏季の気温上昇や、高齢者の増加が主な要因です。

 搬送件数では、屋外より屋内にいる高齢者が大半を占めています。若者や中年の場合は、屋外での長時間作業で発症することが多いですが、高齢者は屋内でも発症することがあります。

なぜ屋内にいるのに熱中症になるのでしょうか？

エアコンを使わず、閉め切った屋内に長時間いると、高温多湿で無風の環境になります。さらに、高齢者は温度に対する感覚が弱く、「暑い」と感じにくく、体内の水分量が減少していたり、喉の渇きを感じにくくなっているため、熱中症になりやすくなるのです。

・熱中症の対処方法

近くに熱中症だと思われる方がいらっしゃった場合は、以下の処置を取りましょう。

【軽度】

めまい・立ちくらみ、筋肉痛・こむら返り、大量の発汗
→ すぐに涼しい場所に移動して体を冷やし、水分・塩分をとらせましょう。

【中度】

頭痛、気分の不快・吐き気、嘔吐、倦怠感、虚脱感
→ 自分で水分や塩分がとれない場合は、すぐに病院に連絡しましょう。

【重度】

意識障害、けいれん、手足の運動障害、高体温
→ すぐに病院に搬送しましょう。

かくれ熱中症

かくれ熱中症をチェックするには

1. 手のひらが冷たい：手のひらに血液が行き渡らなくなり、冷たくなります。

2. 舌が乾いている：体内の水分が減少して唾液が減ります。

3. つまんだ皮膚が戻りにくい：皮膚の弾力が失われています。手の甲の皮膚を指でつまんで放し、3秒以上戻らなかったら脱水症状の疑いがあります。

4. 親指の爪を押して赤みが戻るのが遅い：指先に流れている血液は爪の色で分かります。親指の爪を押した後、赤みが戻るのに3秒以上かかったら水分不足の可能性があります。

1つでも当てはまったら「かくれ熱中症」の疑いがあります。すぐに水分補給をしましょう。

・熱中症にならないためには？

1. 暑さを避ける：エアコンの温度を24℃～28℃に設定しましょう。家の風通しを良くしましょう。

2. 小まめに塩分と水分補給：コップ一杯の水に0.2gの塩を入れた塩水やスポーツドリンクを飲みましょう。そして、喉が渇いていなくても定期的に飲むことが大切です。

以上が熱中症についてのお話でした。
熱中症には気を付けて、暑い夏を乗り切りましょう！